A finales de la década de 1920, la eskrima alcanza un alto nivel de popularidad en la ciudad de Cebú, la segunda ciudad más grande de Filipinas (Cebú se encuentra en el centro del archipiélago filipino).
En 1932, los eskrimadores más reconocidos, principalmente en Cebú, fundan la sociedad de “Doce Pares” para promover el arte marcial nativo de las Filipinas.
El nombre de “Doce Pares” refleja una clara influencia española. Esta organización fue fundada el 11 de enero de 1932, por un pequeño grupo de maestros encabezado por Eulogio Cañete, Lorenzo y Teodoro Saavedra. Aunque fueron doce los originales poco después de su inauguración, el 21 de enero de ese mismo año, el número de miembros se elevó a veinticuatro.
El nombre de “Doce Pares” fue adoptado en referencia a los famosos doce guardaespaldas del Emperador Carlomagno de Francia. Aunque otras posibles referencias sería con motivo de honrar a las doce personas que originalmente fundaron la organización o, quizás, con menos acierto o credibilidad, con motivo de los doce ángulos de ataque propios del sistema.